Justifi es ou non, les mauvaises r putations ont la vie dure, et il est vrai qu'en se bornant l'expos des v nements bruts, l'Espagne m rite plus que tout autre pays l'opprobre de l'Histoire et la s v rit des historiens: expulsion des Juifs en 1492 (les Fran ais avaient fait la m me chose deux si cles plus t t); r pression du protestantisme (o donc la Saint-Barth lemy a-t-elle eu lieu ?); r pression politique dans les Pays-Bas (les Irlandais ont-ils connu un sort meilleur ?); morts troublantes dans la famille royale (Henri VIII, Elisabeth Ire, les rois Valois sont-ils irr prochables de ce c t -l ?); aspiration la domination universelle (ce qui n'a jamais, on le sait bien, int ress ni la France ni l'Angleterre); dification par l' p e d'un empire colonial (ni le Portugal voisin, ni la France et l'Angleterre encore, ni m me les Provinces-Unies n'ont jamais eu de Compagnie des Indes ni fait le trafic de bois d' b ne), etc. La v rit toute nue, c'est que la r putation de l'Espagne, sa l gende noire ont t forg es par la propagande de guerre imagin e de g n ration en g n ration depuis le r gne de Charles Quint par ses ennemis. Et comme lesdits ennemis ont eu le dessus, les lites espagnoles elles-m mes se sont laiss inculquer une v ritable haine de soi aujourd'hui encore totalement int rioris e ou presque. L'une des preuves de cet tat des lieux historiquement correct est sans doute que ce soit un historien fran ais, Joseph P rez, qui doive redresser les erreurs de perspective: l'Espagne ne fut ni pire ni meilleure que les autres puissances europ ennes.
Joseph P rez, directeur de la Casa de Vel zquez de Madrid de 1989 1996, professeur m rite de civilisation de l'Espagne et de l'Am rique latine l'universit de Bordeaux-III, est l'auteur de nombreux ouvrages, en particulier Histoire de l'Espagne; Isabelle et Ferdinand. Rois Catholiques d'Espagne; L'Espagne de Philippe II; Br ve histoire de l'Inquisition en Espagne; Th r se d'Avila, tous publi s chez Fayard.
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