Las fantas as de una hija se convierten en la esperanza final de su familia...
En un Laos desgarrado por la guerra, Nou, una ni a de trece a os, sue a con los h roes legendarios y los seres m ticos que viven en las historias folcl ricas que tanto le gusta escuchar. Recordarlos le ayuda a ignorar el dolor f sico mientras se esfuerza por realizar los interminables quehaceres que se esperan de una hija obediente. Cada noche examina los dos libros que le regal su padre, un ex soldado, y reza por el fin de la guerra de Vietnam. S lo la paz le permitir ir a la escuela y aprender a leer los secretos que encierran sus maravillosos libros. En un ataque comunista nocturno a su aldea, la casa de Nou, sus libros y su ilusi n de seguridad se pierden en las mort feras llamas y los disparos de los rifles. Mientras su padre busca desesperadamente un lugar donde reconstruir su hogar, se entera que los soldados comunistas que controlan el pa s est n decididos a matar a cualquier hombre que haya luchado junto a los estadounidenses.
La familia de Nou debe huir de su patria, o vivir bajo la amenaza constante del encarcelamiento y la tortura. Sin embargo, para escapar de Laos se necesita un gu a capaz de pasar de contrabando a un gran n mero de refugiados a trav s de los pasos de alta monta a de la jungla y cruzar el r o Mekong hacia Tailandia, rutas vigiladas por patrullas con instrucciones de disparar para matar. Mientras aumenta el n mero de muertos que ensucian su ruta de escape, Nou recurre cada vez m s a sus in tiles h roes folcl ricos para que le ayuden a acercar a sus familiares supervivientes a la libertad.