Paru en 1912, La Guerre des boutons est le roman le plus c l bre de Louis Pergaud, une oeuvre vive, truculente et profond ment ancr e dans la France rurale d'avant la Premi re Guerre mondiale. L'histoire se d roule entre deux villages rivaux du Jura - Longeverne et Velrans - o des bandes d'enfants se livrent une guerre acharn e, pleine de ruses et d'embuscades. Les batailles sont men es sans armes... mais avec des cons quences bien r elles: les vainqueurs arrachent les boutons, bretelles et lacets de leurs prisonniers, les laissant rentrer chez eux en tenue d faite et humili e.
Au-del de l'aventure enfantine, Pergaud livre une satire mordante de la soci t adulte, dont les travers - rivalit s, hi rarchies, orgueil - se refl tent dans les jeux des enfants. Le roman brille par sa langue savoureuse, pleine de verve populaire, et par son regard tendre et ironique sur l'enfance, la camaraderie et la lutte pour l'honneur. C'est la fois une chronique villageoise pleine d'humour et un chef-d'oeuvre de r alisme po tique, immortalis par plusieurs adaptations cin matographiques.