Les deux lettres qui suivent ont ?t? remises ? Mgr de Montr?al la premi?re ? sa date, la seconde, ? la date de son Postscriptum, par suite d'une circonstance particuli?re que j'y explique. Je les ai toutes deux augment?es, pour publication, de consid?rations nouvelles et de plusieurs faits importants au soutien des divers points de vue des questions que j'y discute.
Il y a si longtemps que l'id?e ultramontaine la plus exag?r?e, que la pr?tention ? la supr?matie absolue du Pape sur le temporel, se pr?chent sur tous les tons au milieu de nous; il y a si longtemps que les repr?sentants de cette id?e ont r?ussi d'?touffer la discussion libre et se donnent leurs coud?es franches parcequ'ils croient nous avoir amen?s au point de pouvoir parler seuls; il y a si longtemps que l'on nous sert comme articles s?rieux, comme d?finitions obligatoires, de simples amplifications de coll?ge, de purs verbiages d'?l?ves de rh?torique, o? l'on se montre aussi neufs sur les principes du droit public que sur les faits de l'histoire; que j'ai regard? comme un devoir de pr?senter l'autre point de vue de la question et de montrer o? nous m?nerait la r?alisation de l'id?e ultramontaine. Je ne pr?tends certes pas avoir trait? la question ? fond, car ce n'est pas en 180 pages que je pouvais l'?lucider d'une mani?re suffisante. J'ai seulement voulu poser une base, pour la discussion future, au point de vue que je soutiens. J'ai dit des choses que l'ultramontanisme d?guise toujours le plus possible, ou ?carte compl?tement des discussions. Il a toujours un masque ! J'ai voulu lui arracher ce masque et montrer sa vraie figure. Aujourd'hui comme ? toutes les ?poques de l'histoire il dit bien rarement ce qu'il pense et d?guise presque toujours ce qu'il sait.
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