La botanique moderne est une science complexe; son origine, elle ne l' tait pas. Nommer et d crire les plantes qui s'offraient leur observation, retrouver celles que les anciens avaient connues et compl ter ainsi peu peu l'inventaire des esp ces v g tales qui croissent la surface du globe, telle tait la t che immense, mais peu vari e, que s'imposaient les botanistes du moyen ge et de la renaissance. Au commencement du XVIIe si cle, on d couvrit que la plante tait un tre vivant comme l'animal; on entreprit l' tude de ses fonctions. La physiologie v g tale naissait et prenait place c t de la botanique descriptive. En m me temps qu'on apprenait conna tre le jeu de quelques organes, on les tudiait avec plus de soin; on cherchait en p n trer la structure intime...