Dopo la morte di suo zio, George Laxton si reca a Londra per assumerne il titolo, ma le condizioni impostegli dal testamento sono crudeli tanto quanto le pene che l'anziano gli aveva inflitto in vita.
Costretto da una promessa fatta in passato, George cerca tra le gentildonne dell'alta societ una moglie che gli consenta di ottenere l'eredit e che, al tempo stesso, sappia accettare l'oscurit che trascina con s . Il destino mette sulla sua strada Tricia Rutland, figlia dell'omonimo duca: la ragazza meno appropriata per George, perch sprigiona una luce che lui non ha il diritto di spegnere. Per quanto George cerchi di allontanarsi da lei, Tricia non gli rende facili le cose e i due finiscono per causare uno scandalo che condizioner il loro futuro. Come affronter Tricia la verit che George nasconde dentro di s ?