L -bas de Joris-Karl Huysmans, publi en 1891, est un roman audacieux qui plonge le lecteur dans les profondeurs obscures du satanisme et de l'occultisme la fin du XIXe si cle. L'oeuvre suit Durtal, un crivain parisien et double de l'auteur, qui entreprend la biographie du tristement c l bre Gilles de Rais, seigneur m di val accus d'horribles crimes contre des enfants. La qu te de Durtal le conduit dans les m andres de l'occultisme contemporain, o il d couvre avec fascination et effroi la persistance de pratiques sataniques dans le Paris moderne. Le roman culmine avec la description saisissante d'une messe noire, rituel blasph matoire qui marque l'apog e de l'exploration du mal par Huysmans. Mais L -bas est bien plus qu'un simple roman d'horreur gothique. Avec une verve f roce, Huysmans critique autant le positivisme que l'occultisme, r v lant leur incapacit commune saisir le v ritable myst re de l'existence. Le livre s'inscrit ainsi dans la lign e des grands romans de critique sociale, tout en annon ant la conversion future de l'auteur au catholicisme. Cette oeuvre marque une rupture d finitive avec le naturalisme, courant litt raire dont Huysmans s' tait fait le champion. Elle inaugure une nouvelle phase dans sa carri re, centr e sur la qu te spirituelle et le mysticisme, qui se poursuivra dans ses romans ult rieurs. L -bas fascine par son style unique, m lant rudition historique, descriptions crues et envol es lyriques. Il offre un portrait saisissant de la d cadence fin de si cle, o le besoin d' vasion spirituelle se heurte l'impossibilit de toute fuite v ritable.
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