Smażenie to metoda gotowania, w kt?rej żywnośc gotuje się w kąpieli z gorącym olejem lub tluszczem, zwykle między 350 a 375 F. W zależności od rodzaju smażenia żywnośc jest częściowo lub calkowicie zanurzona w tluszczu, aż stanie się zlotobrązowa z chrupiącą warstwą zewnętrzną i wilgotnym wnętrzem.
Choc niezaprzeczalnie smaczne, smażone potrawy powinny byc spożywane z umiarem, ponieważ codzienne spożywanie smażonych potraw może stwarzac większe ryzyko chor?b serca dla zdrowia publicznego ze względu na zawartośc tluszczu i możliwośc spożycia tluszcz?w trans.
Smażenie ma miejsce, gdy potrawa zostaje wlożona do gorącego oleju i szybko zaczyna się odwadniac. Gdy żywnośc jest zanurzona w oleju, woda w skladniku natychmiast zaczyna wrzec i unosic się na powierzchni, powodując tworzenie się wolnych kwas?w tluszczowych. Skrobiowa sk?rka na zewnątrz pomaga zatrzymac wilgoc, zapobiegając calkowitemu odwodnieniu żywności.
Podczas procesu smażenia zachodzi reakcja Maillarda, w wyniku kt?rej uzyskuje się zlotobrązowy kolor i bogaty smak. Cieplo z
oleju gotuje r?wnież wnętrze żywności, umożliwiając zmiękczenie wl?kien, denaturację bialek i żelowanie skrobi.
Ochronna skorupa wok?l żywności jest zwykle tworzona w przypadku produkt?w bogatych w skrobię, takich jak bulka tarta lub ciasta na bazie mąki, chociaż naturalnie produkty skrobiowe, takie jak ziemniaki, mogą tworzyc wlasną chrupiącą warstwę zewnętrzną podczas smażenia. Ta bariera jest niezbędna w procesie smażenia, aby zatrzymac wilgoc i uniknąc nadmiernej absorpcji oleju.
Od og?lnoamerykańskich klasyk?w na targach stanowych, takich jak corn dogi, tater tots i smażone marynaty, po popularne dania na calym świecie, takie jak japońska wieprzowina tonkatsu, indyjska pakora i meksykańskie churros, smażone potrawy są ważną częścią niemal każdego rodzaju kuchni międzynarodowej.
Chociaż ta metoda gotowania byla stosowana od czas?w starożytnych, dziś potrawy smażone w glębokim tluszczu są najlepiej znane jako podstawa żywności ulicznej i fast food?w. Jednak smażenie jest r?wnież uniwersalną metodą domowej kuchni, stosowaną w kuchniach na calym świecie, aby uzyskac chrupiące, zlotobrązowe dania w przystępnej cenie.