De tre s skende Martin, Sara og David, som vi m dte i "Guldsmeden" og "Hermelinen" er blevet ldre, og voksenlivets virkelighed er sv rere og sv rere at holde p? afstand. I "Kn leren" afsl res det lige s? stille, hvad det er, der skaber den uhyggelige og forvirrende stemning, der lurer lige under overfladen i b rnenes liv og tanker. Vi f lger deres mors uhyggelige kamp for at holde sammen p? sit spaltede selv, mens de uendelige indl ggelser p? sindssygehospitalet...