Jean-Louis Wagni re servit Voltaire en qualit de secr taire de 1755 1778 avant de d fendre sa m moire jusqu' sa mort. Ses lettres assurent une importante m diation dans notre connaissance de la vie et de l'oeuvre du grand philosophe.
Dans cette tude Christophe Paillard rassemble d'importants documents in dits qui apportent des claircissements sur les oeuvres de Voltaire et ses strat gies pistolaires, ses rapports avec les diteurs, l'installation de sa biblioth que P tersbourg et l'histoire de l' dition de Kehl. Or, C. Paillard montre aussi que le t moignage de Wagni re doit tre interpr t avec plus de pr caution que la critique n'a eu tendance le faire auparavant. Il fait voir que l'attribution de certaines oeuvres ou les remarques sur l' dition de Kehl doivent tre replac es dans le contexte d'une mise en sc ne; on d couvre quel point le 'petit scribe' a assimil et mis en oeuvre les strat gies litt raires de son ma tre. Dans Jean-Louis Wagni re, secr taire de Voltaire: lettres et documents Christophe Paillard renouvelle l' tude de l' pistolaire et des m thodes d' criture de Voltaire. Il procure aux sp cialistes de Voltaire une mine de documents in dits, et, de plus, il nous offre un moyen de les lire.