"Louis, deuxi me fils de Racine, connut de son vivant une certaine notori t . Je d passais la quarantaine quand on m'offrit un volume de ses oeuvres achet sur les bords de la Seine et j'eus fugacement envie de l' voquer, l'aff t, soudain, de ressemblances insolites et f condes... Trois lustres plus tard, ayant enfin lu ses crits, commen ant une enqu te sur son existence et sur son entourage, je ne me trouvai avec lui aucune affinit mais d couvris le fr re. De quatorze ans plus g , ador par son p re, admir par Boileau et pris par la Cour, Jean-Baptiste avait fui le monde, o il avait charm , peu apr s la mort de Jean et son oeuvre, secr te, avait t d truite. Il avait s v rement et somptueusement jug celle de son pu n . Tout de suite, il me toucha. Dans le combat corn lien qu'il avait coup s r livr au tr fonds de lui-m me, tait-il mon double ou mon contraire ou les deux la fois ? Je fus tr s vite son ami. Je voulus aussi tre son chantre. Voici donc sa vie, telle qu'elle m'est apparue au terme d'impatientes et patientes recherches qui ont dur trois ans et qui n'ont point suffi m' clairer. Tous les personnages que je nomme, que je peins, m me les plus humbles, ont vraiment exist . Succinctement d crits, les lieux sont, dans l'ensemble, ceux-l m mes o les traces de Jean-Baptiste ont pu tre saisies. Toutes les dates - et Dieu sait si j'en joue au long de cet ouvrage - sont exactes au jour pr s. Quant aux faits et quant aux citations, mes sources sont cit es en annexe."J.-P.G.
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