Il romanzo contiene vari racconti ambientati in luoghi ed epoche diversi. Il filo rosso di queste storie una sedia, che sempre presente nei capitoli, certe volte con un ruolo importante, altre volte come osservatrice dell'accaduto. la sedia di un generale inglese sul finire della Seconda Guerra Mondiale, di un avvocato agli inizi di carriera che si innamora della sua segretaria, ma quando lei parte per l'Italia decide di lasciarla andare e di regalarle proprio la sedia. Questa stessa ragazza, una volta cresciuta, ha una figlia, che si divertir a creare il suo fortino su nel solaio. Qui trova la sedia e ci legge sopra un'incisione che dar il via alle indagini. La stessa sedia, poi, si trova nella casa di una nonna rimasta sola e che pu contare solo sulla compagnia dei suoi quattro nipoti, come si scopre quando viene letta una lettera di ringraziamento dei quattro al funerale di lei. Due capitoli sono ambientati a Glasgow, dove la sedia spettatrice di un ragazzo che decide di prendere in mano la sua vita a trent'anni e di aprire un pub, lo stesso dove, nel capitolo seguente, si narra di una storia d'amore tra due ragazzi, iniziata male ma finita nel migliore dei modi. Nell'ultimo capitolo la sedia protagonista di una storia di fallimento e redenzione. Un ragazzo, che ha appena terminato il liceo, stufo della sua vita monotona e decide di partire, senza una meta ben precisa. Partendo dal North Carolina si imbarca verso Sud, ma dopo qualche giorno di viaggio la sua barca affonda. Si salva e viene trovato da dei marinai che lo riportano a casa. Qui torna a lavorare nel negozio di famiglia dove riparano oggetti e lavorando proprio sulla ristrutturazione della sedia riesce a ricostruire la sua vita. Le righe finali sono un appello al lettore, affinch si accorga che quella sedia che ha tanto viaggiato ora potrebbe trovarsi l in casa sua, nel suo ufficio o nella vetrina di un qualche negozio.
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