Attilio Malvezzi, detto il Foresto, si trova coinvolto dall'amico maresciallo dei carabinieri in una nuova indagine: durante gli scavi nei pressi dello zuccherificio di Pontelagoscuro sono emerse delle antiche sepolture infantili, oltre a un cadavere recente di neonato.
Da un lontano passato emerge la storia dimenticata di un convento alle porte della citt di Ferrara e delle giovani vite che in quel luogo hanno trovato conforto ai loro patimenti. Una vicenda terribilmente umana, di miseria e pazzia, di colpe non confessate e di assoluzioni non dovute.
il 1951: sullo sfondo di un'isola posta nel mezzo del Po, in una torrida estate padana, il Foresto dovr fare luce su una storia che metter a dura prova la sua capacit di decidere tra il bene e il male.