I Br t dalen, en fjelldal inn mot Jostedalsbrea, er Ola blitt forelsket i den svarth rete jenta Synn ve. ret er 1844, og barnekullene i fjelldalen er ofte for store for de sm gardene. Mange unge mennesker velger reise til Amerika.
Ola og Synn ve f r pr ve seg med et lite gardsbruk p l nt jord p hjemgarden Veslerusti. Men jorda er steinete og skrinn.
Etter en sl sskamp p en fest, begynner uhyggelige ting skje rundt Ola.
En morgen utp seinh sten d r den umistelige kj resten hans. Han blir alene med den fem r gamle s nnen.
Etter en vinter i h pl shet, kommer plutselig den yngre Aurora p d ra hans. Hun drar ham ut av sorgen.
Ola begynner et nytt liv med Aurora, og s nnen han har fra f r. De f r etter hvert flere barn. Men ulykkene forf lger Ola og Aurora, og til sist blir de tvunget til vandre over fjellet.
I Bergen blir de st ende p kaia og se etter Amerika-b ten som forsvinner mot vest ...