Apr s les biographies scientifiques d'Arago et de Le Verrier, James Lequeux nous pr sente celle d'un autre grand savant du XIXe si cle: Hippolyte Fizeau. On sait que Fizeau est le premier avoir mesur la vitesse de la lumi re, et qu'il a d couvert ind pendamment de Doppler le d calage en longueur d'onde li la vitesse relative de la source et de l'observateur. Cependant on ignore g n ralement qu'il fut un pionnier de la photographie, qu'il a fait avec Foucault de magnifiques exp riences d'interf rence, notamment dans l'infrarouge, et que plusieurs de ses autres exp riences ont mis ses successeurs sur la piste de la Relativit . Fizeau imagina aussi d s 1851 que l'on pourrait mesurer par interf rom trie le diam tre apparent des toiles, ouvrant ainsi la voie des d veloppements qui connaissent aujourd'hui une v ritable explosion.
Il se trouve que la plupart des notes d'exp rience de Fizeau ont t conserv es, ainsi que beaucoup de ses instruments, si bien qu'il est possible de reconstituer sa d marche intellectuelle d'une fa on exceptionnellement pr cise et d taill e. L'ouvrage, illustr de nombreux sch mas autographes de Fizeau et qui reproduit d'importants textes in dits, est crit d'une fa on vivante et ais ment accessible.
Cet ouvrage relate de fa on tr s vivante et ais ment accessible la vie et l'oeuvre d'un savant qui peut encore servir de mod le aux chercheurs de notre temps.