I. PREDICCIONES PARA EL A O 1708 EN LAS CUALES EL MES, Y EL D A DEL MES SON PRECISADOS, LAS PERSONAS NOMBRADAS, Y LAS GRANDES ACCIONES Y EVENTOS DEL A O PR XIMO ESCRUPULOSAMENTE RELATADOS, TAL COMO VENDR N A SUCEDER. ESCRITAS PARA EVITAR QUE EL PUEBLO DE INGLATERRA SIGA SIENDO ENGA ADO POR LOS VULGARES FABRICANTES DE ALMANAQUES. POR ISAAC BICKERSTAFF, Esq. John Partridge era el seud nimo de John Hewson, uno de los muchos astr logos o fabricantes de almanaques que se enriquec an entonces (como hoy) gracias a la ignorancia de la gente. Pero el suyo fue un caso particular: r pidamente se convirti en el protegido del rey Guillermo y en m dico de la corte. En 1708, Swift -tanto por su odio a la ignorancia como por razones pol ticas- decidi demolerlo; la manera en que lo hizo constituye, al mismo tiempo que una de sus burlas m s crueles, la demostraci n del poder casi mort fero de su literatura y de su inteligencia. Adoptando el seud nimo de Isaac Bickerstaff, astr logo ficticio, public sus Predicciones para el a o 1708, en las que anticip la muerte de Partridge para el 29 de marzo. En la ma ana del 30 de marzo los canillitas londinenses vocearon otro texto swiftiano: una Eleg a por la muerte de Partridge, y pocos d as despu s, la Carta a un Lord, en la cual un supuesto testigo imparcial narra los detalles de esa muerte. Pero Partridge era est pido: en vez de callarse, se le ocurri refutar a Swift, haciendo p blico el hecho de que no s lo estaba vivo, sino que tambi n lo hab a estado el 29 de marzo. Entonces lleg el golpe fatal: la Vindicaci n. La burla se hizo c lebre; amigos de Swift, como Pope, Congreve, Gay o Steele, tomaron parte en la controversia publicando anuncios en los que probaban o se condol an de la muerte del astr logo. Fue el fin de Partridge. Casi se puede decir que Swift lo mat escribiendo.
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