Aquella noche -17 de marzo de 1859- el capit n Craventy daba una fiesta en el fuerte Confianza. Que la palabra fiesta no evoque en la mente del lector la idea de un sarao grandioso, de un baile de corte, de una zambra ruidosa o de un festival a gran orquesta. La recepci n del capit n Craventy era mucho m s modesta, a pesar de lo cual no hab a perdonado sacrificio para darle la mayor brillantez posible. En efecto, bajo la direcci n del cabo Joliffe, el espl ndido sal n del piso bajo hab ase transformado. A n se ve an las paredes de madera, hechas con troncos apenas labrados, horizontalmente dispuestos; pero, disimulaban su tosca desnudez cuatro pabellones brit nicos, colocados en los cuatro ngulos, y panoplias formadas con armas tomadas del arsenal del fuerte. Si las largas vigas del techo, rugosas y ennegrecidas, descansaban sobre sus estribos groseramente ajustadas, en cambio, dos l mparas, provistas de sus reflectores de hoja de lata, se balanceaban como dos ara as al extremo de sus cadenas, y proyectaban una luz muy suficiente a trav s de la atm sfera cargada de la sala. Las ventanas eran estrechas; algunas parec an troneras; sus vidrios, blindados por una espesa escarcha, desafiaban la curiosidad de la vista; pero dos o tres trozos de percalina encarnada colocados con gusto, llamaban la atenci n de los invitados. El piso estaba formado por pesados maderos yuxtapuestos que el cabo Joliffe hab a barrido con esmero en gracia a la solemnidad.
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