Je suis un Pied-Noir de la deuxi me g n ration, fabriqu en Afrique du Nord et n Toulouse en 1962. Mes parents taient des "Fran ais de Tunisie" aux origines multiples. Mais de la Tunisie je ne savais rien. C' tait un pays imaginaire. Les conversations familiales ne sortaient pas des anecdotes et de la nostalgie. Me sentant coupable d' tre descendant de colons, je n' tais pas curieux d'en apprendre plus. Quant mes origines multiples, Malte, Italie, Normandie, Lorraine, B arn, je n'en connaissais ni le d tail ni m me la r alit , mais il me plaisait de m'en vanter. En 2009, j'ai rompu avec ma famille. La petite musique tunisienne, coulant des conversations comme l'eau fra che d'une gargoulette, s'est tarie brutalement. La Tunisie s'est effac e de mon imaginaire. Dix ans plus tard, travaillant une biographie de l'anarchiste Louise Michel, je lisais le r cit d'une tourn e de conf rences qu'elle effectua en Alg rie. Je fus surpris d'apprendre qu'elle y fut re ue par des groupes de libres penseurs, anarchistes et antimilitaristes. Je n'imaginais pas que de telles id es puissent circuler dans la France coloniale. Cette d couverte a entra n une multitude d'autres questions. Bien qu'ayant baign une grande partie de ma vie dans la tunisianit , je n'avais pas de r ponses. Je ne savais m me pas quand et comment la Tunisie avait t conquise par les Fran ais. Je ne savais pas non plus quand et pourquoi mes anc tres s'y taient install s. Ainsi, je me suis lanc dans une double enqu te, historique et familiale. Le XIXe si cle, chamboul par les r volutions et les guerres autant que par le progr s industriel, a connu un flot de migrations, en Europe et en M diterran e, d'une intensit inconnue jusqu'alors. Mes anc tres ont t pris dans ce flot, du c t des victimes comme du c t des colons. Cet essai retrace leur histoire.
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