Pawel Tschitschikow w?chst in Armut auf, erh?lt einen kleinen B?roposten in einem Oberfinanzamt und steigt dann auf. Flei ig ist er, gesch?ftst?chtig gar, aber auch ein trickreicher Schmeichler. Sp?ter legt er sich manierliche Umfangsformen zu und wird sogar Kommissionsmitglied. Zuerst k?mpft er noch gegen Korruption, sp?ter lebt er dann ganz gut davon. Beim Zollamt kommt er auf die Idee, verstorbene Leibeigene ("Seelen") nicht von den Revisionslisten...