Sevilla, 1625. Das Goldene Zeitalter Spaniens wird von Terror berschattet. Eine Serie grotesker Todesf lle ersch ttert die Stadt, und die Spanische Inquisition f llt schnell ihr Urteil: Es ist das Werk der Hexerei. Die Scheiterhaufen werden vorbereitet.
Doch Catalina de Ribera, eine junge, f r ihre Fr mmigkeit bekannte Witwe, verbirgt ein Geheimnis, das sie das Leben kosten k nnte: ein verbotenes Wissen ber die Anatomie. Sie wei , dass nicht der Teufel die wahre Ursache f r die Morde ist, sondern ein ebenso raffiniertes wie t dliches Gift.
Auf der anderen Seite des Gesetzes wird Mat as de la Serna, ein Notar des Heiligen Offiziums, von seinem Gewissen gequ lt. Jedes Wort, das er transkribiert, ist eine L ge, die Unschuldige verurteilt, und die Erinnerung an die Ungerechtigkeit, die seine eigene Familie zerst rte, treibt ihn an, die Wahrheit im Verborgenen zu suchen.
Als ihre Welten aufeinanderprallen, schmieden die heimliche Wissenschaftlerin und der Mann des Gesetzes eine gef hrliche Allianz. Gemeinsam decken sie eine Verschw rung aus Gier und Rache auf, deren F den von den Docks Sevillas bis in die h chsten Kreise der kirchlichen Macht reichen .
In einer ra, in der Wissen die gr te Ketzerei ist, m ssen Catalina und Mat as ihren Verstand als einzige Waffe einsetzen, um einen M rder zu jagen, der sich hinter dem Schleier des Fanatismus verbirgt. Doch in dieser Stadt der Schatten k nnte die Entdeckung der Wahrheit eine gr ere S nde sein als der Mord selbst.