Der Druck der Fraktion des Kanzlers zur Rechten wird immer h rter, und Hikaru Genji verliert seinen Platz am Hofe. Als er aus eigenem Entschluss sein Amt niederlegt und sich an die ferne K ste von Suma zur ckzieht, ist sein Herz zerrissen zwischen dem Kummer um die Zur ckgelassenen und der Furcht vor einer Verbannung, deren Ende er nicht absehen kann. An einem einsamen Strand, wo nur das Meer und der Wind in den Kiefern sprechen, verbringt Genji seine Tage, als wolle er die Wunden eines schuldlos Bestraften heilen. Doch selbst in dieser Einsamkeit h ren die Briefe der unvergesslichen Damen der Hauptstadt nicht auf einzutreffen.
Kurz nachdem er sich in Suma eingerichtet hat, brechen St rme ber das Meer herein und Donner grollt tagelang. Da erscheint ihm in einem seltsamen Traum die Gestalt seines verstorbenen Vaters, und wie von dieser Vision geleitet wird Genji vom Eremiten von Akashi an eine neue K ste gef hrt. Dort begegnet er der einzigen Tochter jenes Herrn der K ste - stolz und doch scheu, der Dame von Akashi. Die Erz hlung bringt ihn schlie lich in die Hauptstadt zur ck und weiter auf die prachtvolle B hne des Rokujō-Anwesens. Die neue Prinzessingemahlin tritt in den kaiserlichen Palast ein, der Bilderwettstreit entfaltet sich in vollem Glanz, Fujitsubo tr gt ihren stillen Schmerz, der junge Yūgiri wird m ndig, und aus dem fernen Tsukushi findet ein sch nes M dchen namens Tamakazura endlich seinen Weg zur ck in die Stadt - eine neue Generation beginnt sich um den Strahlenden Prinzen zu sammeln.
Doch hinter solchem Glanz wandeln immer Schatten. Die wechselnden Str mungen der Politik unter Kaiser Suzaku, das Schicksal, das Genji an Fujitsubo bindet, und das schwere Geheimnis seiner eigenen Geburt lasten alle auf ihm. W hrend er aus den Tiefen der Verbannung in die H hen des Ruhms aufsteigt, werden Genji seltsame und stille Wiedersehen mit den Frauen gew hrt, die er einst liebte - Utsusemi, Suetsumuhana, der Dame der Glockenblumen. Jede dieser Begegnungen pr gt seinem Herzen unverkennbar das Gewicht der vergangenen Jahre ein.
Geschrieben zu Beginn des elften Jahrhunderts von einer Hofdame, die die Nachwelt als Murasaki Shikibu kennt, wird Die Geschichte vom Prinzen Genji seit tausend Jahren als der lteste psychologische Roman der Welt gelesen. Dieser Band enth lt die Kapitel 12 bis 22 - von "Suma" bis "Der Juwelenkranz".