F lix Azara realiz el Diario de reconocimiento de guardias y fortines que guarnec an la l nea de frontera de Buenos Aires a pedido de Melo de Portugal, con quien hab a mantenido una buena relaci n durante su larga estancia en el Paraguay cuando ste era por entonces su gobernador.
La m xima autoridad del virreinato del R o de la Plata, por medio del oficio del 29 de Febrero de 1796, expon a los motivos de la misi n y las plazas que compon an la expedici n:
...proc dase a hacer un prolijo reconocimiento de toda la frontera y sitios m s adecuados a fundar las poblaciones seg n lo mandado por Su Majestad, a cuyo fin comisiono, con todas las facultades respectivas, al Capit n de Nav o de la Real Armada, don F lix de Azara, en calidad de Comandante General de esta expedici n...
Concretamente, la expedici n dur desde el 17 de marzo al 24 de abril de 1796, o sea, cuarenta y cuatro d as, e hizo el periplo siguiente: Buenos Aires (puente de M rquez, San Isidro), Guardia de Luj n-Fort n de Areco, Guardia de Salto-Fuerte de Rojas-Fort n de Mercedes (Cabeza de Tigre, Santa Fe), Fort n de Melincu (Santa Fe) y de all durante dieciocho d as siguiendo casi siempre la l nea del r o Salado hasta la Guarda de Chascom s para seguir el derrotero hasta la Guardua de Ranchos-Guardia del Monte Fort n de Lobos y por ltimo el Fort n Navarro.
En el Diario de reconocimiento de guardias y fortines Azara se alaba que la pol tica en relaci n a la frontera deb a ir de la mano de una pol tica de poblamiento para que de esa manera, con una eficaz defensa de los abor genes de la regi n, fuera aprovechable la riqueza de la campa a, la protecci n de las haciendas y de la capital del virreinato rioplatense.