Clones, robots, cyborgs, organes artificiels... la science-fiction d'hier devient notre r alit et l'on se demande d j comment pr server une d finition de l'humain. Chez ceux que les machines fascinent, Jean-Michel Besnier per oit une forme de lassitude - voire de honte - d' tre seulement hommes. Aux autres qui, au nom d'id aux humanistes, refusent les progr s techniques, il reproche en revanche leur incons quence: n'ont-ils pas cru que la libert humaine consistait s'arracher la nature - ce que la technique permet d'obtenir effectivement? Les m taphysiciens de toujours souhaitent que l'Esprit triomphe de la Nature. Les visionnaires d'aujourd'hui, proclamant l'av nement du posthumain, annoncent la r alisation concr te de cette ambition. Gr ce son ing niosit , l'homme n'aura bient t plus le souci de na tre: il s'autoproduira. Il ne conna tra plus la maladie: des nanorobots le r pareront en permanence. Il ne mourra plus, sauf effacer volontairement le contenu t l charg de sa conscience. Mais comment vivrons-nous dans ce monde-l ? Quelle thique nous mettra en harmonie avec une humanit largie, capable d'inclure autant les animaux que les robotsou les cyborgs? Quels droits, par exemple, devrons-nous accorder ces robots charg s, l o les hommes sont d faillants, de rendre nos fins de vie plus humaines? Les utopies posthumaines nous obligent affronter ces questions, valuer nos dispositions engager le dialogue avec cet autre, hier animal ou barbare, aujourd'hui machine ou cyborg. N'est-ce pas l justement, aujourd'hui comme hier, que se joue la grandeur de l'humain?Jean-Michel Besnier, n en 1950, est professeur de philosophie l'universit Paris-Sorbonne (Paris IV) et membre du Centre de recherche en pist mologie appliqu e (le CREA, laboratoire de l' cole polytechnique et unit du CNRS). Il appartient aux comit s d' thique du CNRS (le COMETS) et de l'INRA (le COMEPRA). Il est l'auteur d'une douzaine de livres, dont une Histoire de la philosophie moderne et contemporaine (Grasset, 1993; Le Livre de poche, 1998).
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