Julien, tudiant en m decine, rend r guli rement visite Marie, l' pouse de Jean Roland, avocat g n ral r put . L'Inconnu, un dangereux malfaiteur de retour en France apr s un long s jour en Am rique, a un besoin urgent de 20 000 francs pour pouvoir partir en Australie. Il se rend chez Julien dont il d tient quelques lettres compromettantes qui lui furent adress es par Marie, pour essayer de le faire chanter. Ce dernier est loin d'avoir une telle somme, il se r sout aller la demander Marie. Pendant ce temps, l'Inconnu, croyant qu'il n'y a pas d'espoir du c t de Julien, s'introduit par la ruse chez le voisin du dessous de Julien, le tue, s'empare d'une liasse de 20 000 francs et s' clipse discr tement sans tre vu. Tout est en place pour assister une effroyable erreur judiciaire...