Nacido bastardo de un general y de una marquesa y famosa escritora mundana, D'Alembert sufri en su personalidad ese estigma. Cuando su talento innato le volvi a abrir las puertas de la corte y el mundo selecto, nunca quiso entrevistarse con su progenitora. Permaneci vinculado a su pobre madre adoptiva y a Julie de Lespinasse (de igual brillantez y bastard a).
Como matem tico y f sico conquist las grandes academias cient ficas de su tiempo. Como hombre de ingenio impresion en los Salones y en las cortes. Us el reconocimiento conquistado para confabularse y superar los enormes impedimentos para publicar la Enciclopedia -con Diderot- y tambi n para que los ilustrados y la Ilustraci n penetraran en la cultura oficial.
Con su estilo riguroso y claro, Gon al Mayos presenta interrelacionadamente el pensamiento, la obra, la vida e incluso el contexto sociopol tico de D'Alembert. De esta manera se explican conceptos aparentemente dif ciles visualizando los objetivos, intereses, pasiones y dramas a qu est n vinculados y que les dan sentido.
As D'Alembert aparece como ese nuevo tipo de hombre y de intelectual que habr a podido hacer ociosa la Revoluci n francesa, pero -a pesar de su gran triunfo social- la miserable corte no quiso evolucionar y ella misma se conden . Por eso, fue la sociedad y la cultura postrevolucionarias los verdaderos herederos del bastardo y luego encumbrado ilustrado D'Alembert.