Le livre d'Esther, situ dans l'Ancien Testament, raconte une histoire fascinante de complot et de d livrance au sein de l'Empire perse, o les Juifs taient en exil. L'histoire se d roule sous le r gne du roi Assu rus (Xerx s), et met en lumi re la souverainet de Dieu, bien que Son nom ne soit jamais explicitement mentionn dans le texte.
1. La mont e d'Esther
Le r cit d bute avec un grand banquet royal o la reine Vasthi est destitu e pour avoir refus d'ob ir un ordre du roi. Une vaste recherche pour une nouvelle reine s'ensuit, et Esther, une jeune femme juive de grande beaut , est choisie. Orpheline, Esther a t lev e par son cousin Mardoch e, qui l'encourage cacher son identit juive.
2. Le complot de Haman
Haman, un haut conseiller du roi, est furieux que Mardoch e refuse de s'incliner devant lui. Sa col re le pousse laborer un plan diabolique pour exterminer tous les Juifs de l'empire. Il obtient l'approbation du roi pour publier un d cret fixant une date pour leur extermination.
3. Le courage d'Esther
En apprenant le complot, Mardoch e implore Esther d'intervenir aupr s du roi, bien que cela soit risqu , car toute personne entrant non invit e dans la cour royale risque la mort. Apr s un temps de je ne et de pri re, Esther, anim e d'un courage extraordinaire, d cide de se pr senter devant le roi. Elle est re ue avec faveur.
4. Le retournement providentiel
Lors d'un banquet organis par Esther, elle r v le le complot de Haman et son identit juive. Le roi, furieux, ordonne que Haman soit pendu au m me gibet qu'il avait pr par pour Mardoch e. Mardoch e est lev en honneur, et un nouveau d cret est publi permettant aux Juifs de se d fendre contre leurs ennemis.
5. La f te de Pourim
La victoire des Juifs est c l br e par la cr ation de la f te de Pourim, une comm moration annuelle de leur d livrance miraculeuse.