Depuis que l'histoire s'est remise en mouvement, apr s la chute du communisme, les Occidentaux oscillent entre le culte des dates et le go t des proph ties. C t dates, 1989 aurait clos le vingti me si cle et le 11 septembre 2001 aurait ouvert le vingt-et-uni me. C t proph ties, nous avons connu l'ir nisme dans les ann es quatre-vingt-dix, la paix et la prosp rit tant suppos es r gner pour les si cles des si cles, puis apr s les Twin Towers, le conflit des civilisations et une troisi me guerre mondiale d'un nouveau type. Tel est le m lange de faits et de simplismes qui nourrit notre quotidien. Il occulte les forces souterraines l'oeuvre qui tablissent le d cor du th tre mondial. Ces forces m lent fatalit , paradoxe et hasard. Elles portent en elles le poids des ph nom nes qui rel vent de l'histoire longue braudelienne: traditions, identit s, cultures. Quelques-unes se lisent livre ouvert; d'autres sont encore inscrites l'encre sympathique. Exemple des premi res: la transformation des Etats-Unis, d'un nouveau monde qui nous ressemblait tant, un autre monde qui nous est de plus en plus tranger. Exemple des secondes: le d veloppement, terme, d'un mod le capitaliste chinois qui pourrait donner raison aux proph ties les plus noires sur le destin de l' conomie lib rale. Mais o classer la plasticit de l'Occident, dont celui-ci est inconscient, et qui avalera le terrorisme, comme il l'a fait pour tant d'autres chocs ? Et la plus grande faiblesse de notre syst me conomique, qui ne tient pas au risque d'accident sur les march s mais l'absence de social-d mocratie dans les nouveaux pays mergents ? De m me, doit-on regarder l'Europe comme un OVNI dans le monde contemporain ou, au contraire, comme l'illustration m me de la modernit , sa complexit t moignant de son adaptabilit ? La France est malheureusement mille lieues de ces d bats-l . Plus village gaulois que jamais, en pleine r gression dans sa compr hension du monde, elle choisit des mauvais enjeux et ignore les vrais.
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