La noche del 11 de julio de 1873, los republicanos federalistas emprendieron en Cartagena una revoluci n cantonal cuya finalidad era instaurar en Espa a "desde abajo" la Rep blica Federal, ello sin esperar a que las Cortes elegidas dos meses antes pusieran en marcha la nueva constituci n federal. Fue el joven estudiante de medicina, Manuel C rceles Sabater, junto a algunos cabos de la Armada, el rico indiano Pedro Guti rrez de la Puente, decano de los republicanos cartageneros, y otros destacados federales, quienes izaron la bandera cantonal en el balc n del Ayuntamiento. Inmediatamente, ante la multitud congregada en la Plaza de las Monjas, sede de la Corporaci n, proclamaron el Cant n y nombraron para su gobierno una Junta Revolucionaria de Salvaci n P blica. Lo que vino despu s fue un aut ntico estallido de revoluci n, guerra y dolor.