Le duc de Saint-Simon se demande au d but de ses m moires si la charit chr tienne permet d' crire l'histoire de son temps, et apr s avoir lu son livre, on n'est point tent de s' tonner de ce pieux scrupule. Que resterait-il en effet de la plupart des grands hommes, s'il se trouvait toujours, marchant dans l'ombre de leur gloire, des Tacite, des Machiavel et des Saint-Simon pour mettre nu la faiblesse et la perversit humaines, que la grandeur rev t d'une si l g re corce ? Je ne sais s'il r de aujourd'hui autour des hommes puissants de ce monde quelqu'un de ces peintres aust res, je ne sais m me pas s'il y a des originaux assez curieux pour tenter la s v rit de leur pinceau; mais on est en attendant poss d d'une trange manie de rejuger les morts. Notre temps n'est cependant point fort l'aise pour tenir une balance quitable en pesant le pass , car il a tout la fois le culte des h ros et le culte de la v rit dans l'histoire; il fait des demi-dieux, et il veut voir en m me temps ces demi-dieux dans un d shabill qui les montre assez laids; il l ve des idoles et les brise pour regarder un peu comment elles sont faites l'int rieur. Je ne suis pas bien s r que l'humilit chr tienne fasse son profit de ces comptes qu'on pr tend r gler avec une si exacte quit . Les h ros en sortent grandis quant au g nie, diminu s quant la personne, et au lieu de nous appara tre dans cette majestueuse unit qui ne tente l'imitation que par les grands c t s, ils laissent voir sous le scalpel des bizarreries et des faiblesses que singent avec bonheur les petits esprits et qui font parfois chanceler les grands...
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