Ce petit livre avait ?t? ?crit par l'auteur ? l'occasion de son jubil? d'argent de pr?trise, et destin? aux proches qui lui avaient fait l'amiti? de c?l?brer cette f?te avec lui. C'est ? eux qu'il raconte ces histoires, ? eux qu'il confie ? d?guster cette brochette d'hommages ? ceux qui, ? travers le temps, lui auront offert abri en saisons calmes ou refuge en saisons de temp?te et l'auront ainsi pr?par? ou aid? ? vivre ces vingt-cinq ann?es. Voil? pour la perspective historique, tr?s locale ? vrai dire. Mais ce livre poss?de une deuxi?me perspective, th?orique, qui justifiait largement, ? mon sens, sa r??dition et qui me semble d'ailleurs l'enjeu principal, sous-jacent, ? ce petit livre de rien du tout . La terre, y lit-on, est d?coup?e en maison o? chaque papa regroupe les siens. Et Benjamin ?crit ailleurs: Les hommes ont un probl?me commun: habiter la terre, c'est-?-dire vivre les uns ? c?t? des autres. Et ce probl?me, les hommes le r?solvent soit en demandant - ou en offrant - l'hospitalit?; soit en conqu?rant la terre des autres, ce qui revient ? annuler le lieu que leurs anc?tres leur ont donn? au monde. De ces deux solutions, l'auteur n'en a pas choisi, une, comme au hasard: il poursuit depuis longtemps maintenant l'approfondissement de celle que ses anc?tres lui ont l?gu?e, celle de ces deux options qu'il consid?re comme propre ? l'Afrique, comme sa fa?on ? elle de r?gler le probl?me de la mani?re dont les hommes trouvent un abri au coeur du monde et les uns aupr?s des autres. Et cette voie africaine de l'hospitalit?, il nous donne ici de la lire dans une voix qui s'autorise ? rappeler aux siens qu'OEdipe n'est pas roi, partout. Par exemple, dans ces pages pleines d'?motion sur Soga: Soga, avec sa fougue qu'on ne pouvait contenir, est l'image des Bass?, h?tes des Akposso. Nous ne saurons jamais ce que notre pr?sence leur a co?t? comme d?rangement. La gr?ce a toujours un prix que quelqu'un paye ? notre place. [...] Soga est ? nous tous comme la montagne de Dzeti. Nous ne sommes pas ses enfants, nous sommes ses h?tes. Nous ne sommes pas chez nous, nous sommes aupr?s des gens. La formule la plus efficace de la Paix, c'est l'accueil de l'?tranger. La terre est une maison d'h?tes. Heureux ceux qui l'habitent ainsi et la font habiter ainsi. [...] Je t?moigne, pour signaler combien l'hospitalit? est sacr?e et combien elle constitue le ciment social de nos communaut?s. Le jour o? nous l'oublierons, nos anc?tres ne nous le pardonneront pas. Car le jour o? cela sera oubli?, ce sera surtout parce que les anc?tres ont ?t? oubli?s (ou tu?s, c'est pareil) et qu'il sera devenu inutile de demander quel anc?tre est venu habiter chez quel autre anc?tre, puisqu'OEdipe leur aura coup? la t?te ? tous les deux. C'est s?r alors qu'ils ne pardonneront pas ? leurs descendants d'avoir, ? ce point, oubli? l'hospitalit?.
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