Wie kam eine viktorianische Lady ausgerechnet auf die verr ckte Idee, ins Grab des wei en Mannes zu reisen, zeigte sich doch schon die Karte von Westafrika in Rabenschwarz, von Sierra Leone bis ber den Kongo hinaus. Eine deutliche Warnung, um die sich Mary Kingsley jedoch wenig scherte. Mit ihren 30 Jahren galt die Viktorianerin als "alte Jungfer", von der man keinesfalls erwartet h tte, dass sie ihren Seesack packt, einen alten Kohlendampfer besteigt und in der Gesellschaft trinkfester H ndler alleine nach Westafrika f hrt. Was sie auf ihren abenteuerlichen Reisen (1893 bis 95) an der K ste, in den krokodilreichen Fl ssen und Mangrovens mpfen, in den D rfern der kannibalischen Fang oder hoch oben auf dem Kamerunberg erlebte, hielt sie in Briefen, Buschjournalen und Tageb chern fest. Ihre erste Begegnung mit Eingeborenen fand Miss Kingley allerdings erschreckend. Als in Tabu pl tzlich eine Horde t towierter schwarzer M nner an Bord erschien, fl chtete sie in ihre Kabine, wo bereits ein paar sp rliche bekleidete Gentlemen ihre Koffer durchw hlten, ihre K fersammlung begutachteten und die Funktion ihrer Zahnb rste erkundeten. Die gef hrlichen "Wilden" entpuppten sich jedoch als freundliche Kru, denen Mary Kingsley in Westafrika fter begegnete als einem Krokodil, Elefanten oder einem Nilpferd. Um ihre magere Reisekasse aufzubessern, marschierte sie mit einer Warenkiste voll Tabak, Schnaps und allerlei Krimskrams durch den Urwald. Als Buschh ndlerin sa sie als Ehrengast am abendlichen Feuer, palaverte mit den H uptlingen, entlockte dem Hexendoktor ein paar Fetischgeheimnisse und feilschte geschickt um den besten Preis f r Rohgummikugeln und Elfenbein. Gef hrliche Situationen, bei denen ein Haudegen wie Stanley wohl um sich geschossen h tte, l ste Mary Kingsley mit "stundenlangem Palaver und etwas Tabak". Trotz ihrer Begeisterung f r Westafrika, fragte sich die Lady gelegentlich selbst: "Was mache ich kapitaler Esel eigentlich in diesem Land"?
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