Ambientada en los turbulentos a os de la Revoluci n Mexicana y la frontera entre Sonora y Arizona, la novela narra la historia de Ger nimo del Murtal, un joven arizoniano de origen hispano que, tras combatir junto a Pancho Villa, resulta herido en la desastrosa batalla de Agua Prieta y regresa a su tierra natal profundamente desencantado de la guerra y de la pol tica.
De vuelta a Arizona, Ger nimo descubre que su padre ha sido asesinado por una banda de cuatreros y que su rancho ha sido saqueado.