L'Apocalypse est une grande lettre adress e aux communaut s chr tiennes de l'Asie mineure et, peut- tre, d'autres communaut s. C'est un livre simple et clair. Il annonce, quelque vingt ans avant la catastrophe, la prise et la destruction de J rusalem, la Ville sainte, qui a eu lieu durant l' t 70. Il commande la petite communaut chr tienne qui se trouvait J rusalem de quitter la Ville sainte pendant qu'il est encore temps. Nous savons par des documents anciens que, de fait, la petite communaut chr tienne de J rusalem a quitt la Ville sainte vers l'ann e 66 et s'est r fugi e Pella. L'Apocalypse annonce et d crit la descente de la Nouvelle J rusalem, qui est l'Epouse du Christ, l'Eglise, l'Ensemble des hommes, des femmes et des enfants qui constituent la nouvelle humanit , l'humanit cr e nouvelle. Le livre est obscur pour nous aujourd'hui, parce qu'il est crit dans un langage symbolique qui est constamment celui du Temple de J rusalem - lequel tait encore debout lorsque l'Apocalypse a t compos e - celui de sa liturgie, et de tous ses objets symboliques. Il est obscur aussi pour nous parce qu'il est crit dans un langage chiffr , compr hensible pour celui qui crivait l'Apocalypse et pour les destinataires. Il est crit dans un langage chiffr et secret parce que, lorsque l'Apocalypse a t compos e, la communaut chr tienne de J rusalem et les communaut s chr tiennes du bassin de la M diterran e subissent, depuis des ann es, des pers cutions sanglantes, de la part des hautes autorit s politiques et religieuses de J rusalem. Nous avons du mal d chiffrer le code dans certains cas. Non seulement les communaut s chr tiennes sont pers cut es mort, J rusalem et ailleurs, par les rois de la dynastie jud enne et par les repr sentants du Haut Sacerdoce, mais de plus nous sommes sous l'occupation romaine. Des soul vements divers, depuis des ann es, suscitent de la part des procurateurs romains des r pressions, sanglantes elles aussi. Bient t l'insurrection g n rale va provoquer la catastrophe de l'ann e 70.Tout devient obscur, tout devient m me incompr hensible, si l'on tire, si l'on sort l'Apocalypse de son contexte historique, en renvoyant sa composition aux derni res ann es du Ier si cle de notre re ou m me aux premi res ann es du IIe si cle. Alors on cherche dans l'avenir, par rapport cette date suppos e et arbitraire de composition, les v nements auxquels il est fait allusion dans l'Apocalypse. Depuis bient t dix-neuf si cles, de g n ration en g n ration, on cherche appliquer aux v nements et aux hommes des si cles suivants ce qui, en r alit , se rapporte aux v nements et aux hommes des ann es 50-70.
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