Contre cet intol rable malaise, je n'avais qu'un rem de, celuil m me qui venait de si bien me r ussir vis vis de ma m re. Aux envahissements de l'imagination, il fallait opposer le r el, me mettre en pr sence de l'homme que je soup onnais, le voir droit en face, tel qu'il tait, non point tel que me le pr sentait mon esprit, de jour en jour plus fi vreux, plus incapable de juger ses visions. Je discernerais alors si j'avais t victime d'un cauchemar; et le plus t t serait le mieux, car mon angoisse grandissait, grandissait dans ma solitude. Ma t te se troublait. Je finissais par ne plus m me douter. Ce qui n'aurait d tre qu'un tout faible indice faisait maintenant preuve accablante dans ma pens e. Il n' tait que temps de r agir, dans l'int r t m me de mon enqu te, si je devais tre amen pousser plus avant; ou bien je tomberais dans cet tat nerveux que je connaissais trop, et qui me rendait toute action de sangfroid impossible... Je me d cidai donc quitter Compi gne. Je voulais revenir Paris, voir mon beaup re, et, d'apr s la premi re impression que je lui produirais en me pr sentant devant lui l'improviste, je jugerais du plus ou moins de valeur de mes soup ons. Je fondais cette esp rance sur un raisonnement que je m' tais d j fait l'occasion de ma m re. Je me disais que M. Termonde, s'il tait m l l'assassinat de mon p re, avait redout pardessus tout la p n tration de ma tante. Leurs relations avaient t c r monieuses, avec un fond de haine de sa part, elle, qui n'avait certes pas chapp cet homme si fin. Coupable, ne devaitil pas craindre qu' son lit de mort la vieille fille ne m'e t confi ses pens es? L'attitude qu'il aurait avec moi, lors de notre premi re entrevue, serait donc une preuve d'autant plus concluante que cette entrevue serait plus subite et qu'il aurait moins de temps pour s'y pr parer. Que risquaisje la tenter, cette preuve? Tout au plus resteraisje dans le doute, mais il tait probable que je serais rassur du coup
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