Drame des obsessions fr n tiques. Lors de la guerre de succession d'Espagne (1701-1713), la cour de Madrid, deux aristocrates se consacrent l'assouvissement de leurs passions. Toutes deux, ivres d'elles-m mes, vont tout sacrifier leurs desseins, aux d pens des autres si n cessaire. La Fran aise, Princesse des Ursins, cam riste de la reine, cherche asseoir sa domination sur la politique de l'Espagne. L'Espagnole, Rufina de Robledo, affame son corps, tout en souhaitant porter un quatri me enfant. Elle s'enfoncera, avec ce r ve non maitrisable, dans une d raison am re et ira jusqu' commettre l'irr parable. Un lien s'est cr entre les deux femmes. Quel est-il ? En quoi sont-elles semblables et diff rentes ? Chuteront-elles chacune leur tour ? Les v nements, particuli rement riches en rebondissements, ne forment qu'un d cor d'arri re-plan. Plus qu'un roman historique, on s'attachera aux moeurs et aux caract res, m langes de force opini tre et de d lires.Ce r cit de deux ambitions f minines assemble burlesque et de tragique. On admire avec perplexit la vitalit de ses femmes jusque dans sa d mesure. Pourtant, l'ultime transgression n'est pas dans l'horreur du crime. On se r gale, on souffre, on s'amuse. R SUM Deux aristocrates, l'une fran aise, l'autre espagnole se retrouvent dans un carrosse roulant vers Bayonne en 1714. Elle se connaissent. L'Espagnole, Rufina de Robledo, semble mentalement en perdition. La Fran aise, Madame des Ursins, qui doit fuir le pays, lui propose de l'aider en lui demandant de l'accompagner en France. L'Espagnole un relais de poste, descend et va commettre une tentative de suicide. La police de la Suret d' tat arrive temps pour la sauver et l'interroger, la soup onnant d'un crime. Madame des Ursins avait t nomm e, en novembre 1701, par le Secr taire d' tat aux affaires trang res de Louis XIV pour devenir la cam riste de la nouvelle reine d'Espagne mais elle a, d s le d but, l'intention dissimul e de vouloir gouverner le pays. Quant Rufina de Robledo, elle est rapidement interrog e la S curit d' tat o elle d clare: Qu'elle devait commettre un crime sans l'avoir voulu et sans vraiment pouvoir compl tement l'expliquer. Finalement, r ussissant mettre en exergue les turpitudes de ses interrogateurs, elle renverse la situation et est disculp e. Lib r e, elle va rejoindre sa famille dans sa vill giature campagnarde. C'est dans la carriole du retour qu'elle voque son pass tr s li celui de la princesse des Ursins . On d couvre les obsessions de Rufina au cours de ces treize ann es: poursuivre sa qu te de puret par l'anorexie en m me temps que celle de la recherche d'un g niteur pour devenir grosse d'un quatri me enfant. Ses d r glements s'aggraveront pour verser ensuite dans un acte de d raison totale. Soit en passant en revue des th mes comme la famille, les amants, les palabres des gyn c es, soit au travers d' pisodes historiques, Rufina d crit la relation assez trange qui unit les deux femmes. L'Espagnole ne pourra jamais v ritablement admettre une amiti non contrefaite. La princesse, par orgueil d mesur , ira trop loin, sera rapatri e puis graci e. Elle reviendra, reprendra sa course perdue vers le pouvoir mais finira par connaitre un s rieux revers comme Rufina. Toutefois, m me apr s de tr s rudes coups re us, l'exil, on s'aper oit qu'elles ne sont nullement d truites. Bien s r, leurs vies sont l'illustration qu'il est impossible rester dans notre chambre comme le pressentait lucidement Pascal. Davantage: bien qu' prouv es, mises en chec, marginalis es, ces femmes, dans un d sert affectif, trouvent rageusement l' nergie, un peu comme des animaux aux abois, de se redresser, de pers v rer dans leur tre mais... sans sagesse aucune. Seul Ronzal, le mari, comprend que l'l'aboutissement de la vie de Rufina, d nu e de sentiment de culpabilit et
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