La famille Scarlatti s'inscrit de fa on brillante dans les dynasties de musiciens fr quentes aux XVIIe et XVIIIe si cles, tels les Bach ou les Couperin.
Si la notori t du fils, Domenico, a longtemps clips celle du p re, Antonio recouvre de nos jours la consid ration que lui valut le r le fondamental qu'il joua dans le d veloppement du langage th tral, comme l'un des r v lateurs de l'op ra et de la cantate. C'est entre Rome et Naples que se d roula principalement sa carri re. Il composa pour l' glise et pour le clavier, mais c'est l'op ra qui lui valut ses triomphes.
N Naples et voyageant pour se former Rome, Florence et Venise, Domenico assuma diff rentes charges avant d' tre engag par la Maison de Bragance; il s'installe alors au Portugal aupr s de l'infante Maria Barbara, qu'il suivra Madrid lorsqu'elle pousera le roi d'Espagne. C'est l qu'il compose ce qui demeure son h ritage musical: ses cinq cent cinquante-cinq sonates, inestimable richesse du r pertoire des clavecinistes, o son g nie exub rant se r v le en une maturit tardive.