la mort du comte de Frontac, riche propri taire dans le Languedoc, sa famille apprend qu'il a l gu tous ses biens en viager un homme d'affaires parisien. Selon la police, il se serait ensuite suicid . Mais son fils Clovis n'est pas de cet avis. Il part Paris et loue une chambre dans un immeuble bourgeois afin d'en espionner les habitants, aid par le concierge. Il fait notamment la connaissance de Charlotte, une jeune veuve...