Na Fran?a do s?culo XIX, uma cidade se encontra cortada em dois: na cidade alta, vivem os ricos e os not?veis que controlam a economia local; na cidade baixa, a "Cidade Negra", vivem os oper?rios que trabalham arduamente nas usinas de cutelaria e de papel. Um desses trabalhadores, o jovem e talentoso ?tienne, apelidado de "Sete-Espadas", sonha em ascender socialmente para instalar-se na cidade alta e levar uma vida burguesa. Para isso, ter? de renunciar...