Η καραμέλα ήταν πάντα μέρος της ζωής. Οι γλυκές λιχουδιές μας ανεβάζουν τη διάθεση από τα αρχαία χρόνια, όταν οι Έλληνες και οι Αιγύπτιοι εκτιμούσαν το μέλι ως φάρμακο και το αποκαλούσαν ως την αμβροσία των θεών. Οι ιθαγενείς της Αμερικής ανέπτυξαν σιρόπι σφενδάμου και καραμέλα, και πολλές από τις παραδόσεις τους περιστρέφονται γύρω από την εποχή του σφενδάμου.
Η καραμέλα ζωντανεύει τις διακοπές. Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς διακοπές χωρίς καραμέλα. Το Halloween δεν θα ήταν το ίδιο χωρίς trick-or-treating. Κανείς δεν θα έψαχνε για πλαστικά αυγά χωρίς την υπόσχεση για ζελέ και σοκολατένια αυγά κοκκινολαίμη μέσα. Και τα παιδιά θα κοιμόντουσαν όλο τον Δεκέμβριο, αν δεν υπήρχαν τα ημερολόγια Advent, ο φλοιός μέντας και οι γεμιστές κάλτσες. Όλες οι τελετουργίες, οι στιγμές και οι κοινές εμπειρίες είναι απλώς καλύτερες με καραμέλα. Σε πολλά σπίτια, η μαγειρική καραμέλα είναι τόσο συνώνυμη με τις γιορτές όσο η μυρωδιά των φρεσκοπτεσμένων φύλλων, οι φωτιές στην εστία, ο ζεστός μηλίτης και το άρωμα των αειθαλών δέντρων μέσα στο σπίτι. Το άρωμα των οικογενειακών συνταγών που διαχέεται στο σπίτι είναι σαν μια αισθητηριακή χρονομηχανή πίσω στην παιδική ηλικία.