Le Caire, ann es 50 du xxe si cle. Farouk est roi. Les jasmins et les magnolias embaument. Les pr tendants donnent des f tes au pied des Pyramides pour s duire les jeunes filles. Une soci t l gante parle d'amour et de vanit s en fran ais, en anglais, en grec, en italien... Des immigr es distillent de l'eau de rose. Des r volutionnaires parlent, eux, de renverser le r gime. Une bulle du xixe si cle occidental en plein Islam, pargn e par la guerre. Et sans doute par la r alit .
Six personnages sont emport s leur insu par les flots de l'histoire. Soussou, ambitieuse d faut d' tre jolie, et sa soeur, Nadia, innocente et r volt e. Siegfried, Werther en qu te d'amour et de destin e. Sybilla, pouse d'un diplomate, qui succombe dangereusement au vertige sensuel de l'Egypte. Loutfi, trotskiste asc tique, qui r ve de justice sociale. Isma l, apollon au coeur na f, mais la t te froide, qui trouvera son identit dans le groupe des officiers insurg s. Fatma el Entezami, mondaine vaine, riche et d sabus e.
Tout coup clate l'incendie: le 26 janvier 1952, Le Caire br le. La royaut chavire. La bulle a crev . Les privil gi s d'hier sont somm s de choisir l'Egypte de Nasser ou l'Occident. C'est l'exil, son pain dur et surtout la perte de l'identit .
Personne ne comprendra jamais ce que nous avons v cu...
Un roman chatoyant, contrast , nostalgique, d'un r alisme quasi photographique. Peut- tre le plus imm diatement intime de Gerald Messadi , qui est n au Caire et a connu cette poque, ce monde.