《庄子传》无一事无来历,都有史料依据。主要来源是所有先秦著作,以及后世整理的与庄子时代相关的各种著作,比如刘向编纂的《说苑》、《新序》、《战国策》,大概上百本。
梳理的方法是先厘正《史记》的错讹战国纪年,不限于战国七雄,而是旁及庄子母邦宋国、《庄子》初始本的编纂者魏牟的母邦魏属中山,以及战国时代仍存而《史记》、《辞海》均不列入的鲁、卫、郑、越等所有重要诸侯国。纪年既正,所有原先不能到位的零散史料都能精确到位。每件重要史事既明,相关重要人物的生平也能精确到位。于是秦火汉黜以后无限淆乱的战国史,也就有了清晰立体的因果逻辑。当然这事说来容易做来难,所以我花费了半生精力。