"... Sous plusieurs rapports, Guillaume Ier est, selon nous, l'un des types les plus marqu s du caract re hollandais. Comme le peuple hollandais, il cache sous des dehors r serv s de nobles et s rieuses qualit s; comme lui, il se pla t la patiente laboration, au d tail des affaires, il a l'amour du commerce, le g nie des sp culations et, s'il n'avait pas t roi, il aurait bien pu tre le premier armateur d'Amsterdam. Comme lui enfin, il est ferme dans ses r solutions et pers v rant dans ses projets; mais sa pers v rance a t trop loin. Il y a dans les qualit s de l'homme, comme dans tout ce qui tient la nature humaine, une sorte de fatalit ; l'essentiel, quand on les poss de, n'est pas tant de les mettre en oeuvre que de savoir les contenir et les employer propos. Carpe diem disaient les anciens. Telle qualit qui dans certaines circonstances, et parmi certains hommes, pourrait avoir un effet puissant, ne produira peut- tre ailleurs qu'un r sultat funeste. Au XVIe si cle, la pers v rance de Guillaume-le-Taciturne a sauv la Hollande; au XIXe, celle de Guillaume Ier a fait la d solation de ce pays. A trente ans, il montait sur le tr ne, entour de tous les voeux, de toutes les b n dictions de ses sujets. Le pays entier s'abandonnait lui avec amour et confiance, et, dans le coeur du riche comme dans celui du paysan, son nom n' veillait qu'un sentiment d'espoir et de v n ration. Deux erreurs lui ont fait perdre cette immense popularit son obstination vouloir reconqu rir la Belgique, et son projet de mariage avec Mme d'Outremont..."
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