1977年恢复高考,夏梓焱考取北京某大学,邂逅艺术系诗友柴美丽,俩人相知相识。平静的大学生活很快就随着一场抗议越南反华排华的游行示威活动而结束了。夏梓焱应征入伍奔赴南疆前线,卷进了不可避免的战争与死神追逐的漩涡。 华裔银行家林义夫世代居住在西贡市,越南全国统一后,一场以革命的名义,肉体消灭政见不同者的突如其来的灾难,将像他这类的有产阶级驱离住所进行奴役的所谓"新经济区"运动,接踵而至的反华排华活动,更给他一家带来灭顶之灾。 越南人民军少尉黎文英从中国桂林步兵学院学成回国后,原本是一个正直、善良、上进的有志青年,却逐惭变成了一个嗜血如狂的冷血杀手...... 三条线索交叉进行,从1979年到1989年,从赣北春暖花开的乡村到一望无际的南中国海,从象牙塔里的北京高校到腥风血雨、杀机四伏、丛山峻岭莽莽的高平,小说以夏梓焱、李冬梅、邓开贵、柴美丽、尹桑、宋鲁梅、黎文英、范维都、林义夫、林芳、秀秀、胡志清、胡汉庭、何志坚等一群出生在50~60年代青年命运的变化为线索,经典地描写出了在动荡的世界情势下,这些被高考、参军、变革及商业浪潮所消解的中国上一代人的亲身经历。